Schloss und Park Altenstein

Mit der Nutzung der Bad Liebensteiner Heilquellen wurde der Altenstein ein beliebter Aufenthaltsort der Herzöge von Sachsen-Meiningen. Ab 1798 ließ Herzog Georg I. Altenstein zum herzoglichen Sommersitz umgestalten. Für diese Entscheidung waren wahrscheinlich das vorhandene Barockschloss, die schöne Landschaft auf einem hohen Bergplateau (Zechsteinriff) und vor allem die Nähe der Heilquelle ausschlaggebend. Er ließ die Umgebung des Schlosses als englischen Landschaftspark gestalten. In den nachfolgenden Jahren entstanden viele Parkarchitekturen auf Felsen, die fast alle begehbar sind. Um 1840 wirkten die damals bekannten Gartenbauarchitekten Fürst Pückler von Muskau, dessen Meisterschüler Karl Eduard Petzold und Peter Joseph Lenné planerisch bei der Gestaltung mit.

Auf Wunsch von Herzog Georg II. von Sachsen-Meiningen (auch Theaterherzog genannt) entstand das jetzige Schloss in den Jahren 1888-90 im englischen Stil der Spätrenaissance. Nach längeren Planungen mit den Architekten August Friedrich Stüler und dem englischen Architekten Jeffry Wyatwille bekam der junge Hofbaumeister Albert Neumeister den Auftrag zum Umbau. Auf den Grundmauern des vorher bestehenden Barockschlosses, welches 1736 auf den Resten des ausgebrannten Ritterschlosses der Hunde von Wenkheim erbaut wurde, entstand das neue Schloss. Die Innenräume wurden teilweise mit Kasettendecken getäfelt und im Speisesaal befanden sich Gemälde mit Sagenmotiven. In dieser Zeit entstandenden auch das Teppich- und Knotenbeet. Schloss Altenstein war bis 1918 die Sommerresidenz des Herzoghauses Sachsen-Meiningen. In den Kriegszeiten wurde das Schloss als Lazarett und Offizierserholungsheim genutzt und 1942 von den Erben an den Freistaat Thüringen verkauft. Ab 1949 wurde es in Pacht der Handwerkskammer Thüringen als Handwerkererholungsheim genutzt.

Leider brannte das Schloss am 4. Februar 1982 bis auf die Außenmauern nieder, das Dach stürzte zusammen und der größte Teil der Möbel und der einzigartigen Holztäfelungen verbrannten. Gegenwärtig wird das Schloss in Regie der Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten restauriert. Das Dach wurde farb- und fassadengetreu rekonstruiert.

(Quelle: www.nothnfr.de/...)